Risolto. Ho aperto il mio browser IE8 e poi:

strumenti > opzioni internet > programmi > programmi internet - imposta programmi > imposta programmi predefiniti > windows mail > imposta questo programma come predefinito.

Finita questa procedura, sono di nuovo riuscito ad aprire tutti i tipi di allegati che avevo nelle email, come se nulla fosse successo. Una bella botta di c...lo, perche' sinceramente non ci ho capito un c.....o !!!!